La police judiciaire est exercée sous la direction du Procureur de la République. Elle est assurée par les officiers de police judiciaire, les agents de police judiciaire et leurs adjoints, ainsi que certains fonctionnaires et agents habilités.
La police judiciaire agit dans le cadre strict des missions qui lui sont confiées et doit rendre compte de leur exécution.
Les personnes ayant la qualité d’officier ou d’agent de police judiciaire sont désignées par la loi. Sauf exceptions, ils ne peuvent exercer les attributions qui leur sont attachées que s’ils ont été affectés à un emploi comportant cet exercice
Les personnes ayant la qualité d'OPJ sont :
les inspecteurs généraux, les commissaires de police et les officiers de police,
les officiers et les gradés de gendarmerie,
les maires et leurs adjoints.
Les gendarmes et les fonctionnaires des services de police nationale n’ayant pas la qualité d’officier de police judiciaire sont agents de police judiciaire.
La police judiciaire assiste la justice dans ses multiples tâches.
Lorsqu’une information judiciaire n’a pas été ouverte, c’est-à-dire en cas d’enquête préliminaire ou d’enquête de flagrance, elle rassemble les preuves et recherche les auteurs des infractions.
Lorsqu’une information judiciaire a été ouverte, elle exécute les missions que lui donne le juge d’instruction (aller chercher une personne, perquisitionner…).
Les officiers de police judiciaire reçoivent les plaintes et les dénonciations.
Ils procèdent également aux enquêtes préliminaires et de flagrance, sous le contrôle du Procureur de la République, et exécutent les missions que leur donne le juge d’instruction. Pour mener à bien les enquêtes (préliminaire ou de flagrance), ils disposent de pouvoirs d'investigation et de contrainte qu’ils peuvent mettre en œuvre d’office ou sur instructions du Procureur de la République. Certains actes nécessitent une autorisation du Procureur ou encore une décision du juge des libertés et de la détention. Ils procèdent ainsi, par exemple, à des perquisitions, saisies, auditions, prélèvements externes.
Ils ont également le pouvoir de placer une personne en garde à vue.
Les agents de police judiciaire secondent les officiers de police judiciaire dans l’exercice de leurs fonctions.
Ils sont chargés de constater les infractions pénales et d’en dresser procès-verbal.
Ils reçoivent par procès-verbal des déclarations permettant de fournir des indices, preuves et renseignements sur les auteurs et complices d’infractions.
À noter : contrairement aux OPJ, les agents de police judiciaire ne peuvent pas décider d’une mesure de garde à vue.



