Jean-Baptiste d’Allard (1769-1848) était un riche gentilhomme forézien. Ancien membre de la Maison militaire de Louis XVI, il avait échappé à la Terreur et, lorsque la situation fut devenue plus calme, il se réinstalla à Montbrison d’où il était originaire. Il acquit un immense espace limité par le boulevard, la Charité et le Vizézy.
En bordure du boulevard, il fit construire un bel hôtel particulier (aujourd’hui le Musée d’Allard) qui fut achevé en 1812. En arrière, un immense parc fut aménagé, orné de nombreuses curiosités, peuplé de chevreuils et de cerfs. J.B. d’Allard était aussi un grand collectionneur, aux curiosités variées, rassemblant dans son hôtel des oiseaux naturalisés, des pierres, des monnaies anciennes.
Philanthrope, comme on le fut souvent au XIXème siècle, il donna la somme énorme de cinq cent mille francs afin de construire la Providence de Rigaud, destinée à recueillir les orphelines et à leur donner un métier (aujourd’hui la Maison d’enfants J.B. d’allard). Sans postérité, J.B. d’Allard fit don à la ville de la totalité de ses biens.
Les arbres du Jardin sont regroupés en 6 familles :



